90 лет назад в Донбассе была учреждена единственная в Российской империи региональная футбольная лига
В апреле 1913 года произошло событие, которое историкам спорта еще предстоит оценить по достоинству. В Донбассе оформилась региональная футбольная лига. Ничего подобного в Российской империи не было!

Иностранные отцы
ЮзспортобществоФутбол в начале XX века развивался преимущественно в больших городах, способных проводить собственные соревнования. Чемпионат страны находился в зародышевом состоянии из-за транспортной проблемы. Представьте, каково было переехать командой по железной дороге (или на лошадях) из города в город. Это по безразмерной России-то! Причем спортсмены были не профессиональные, все больше из технической интеллигенции. Между матчами приходилось и поработать.
Что оставалось делать в таких условиях футболистам промышленных поселков Донбасса? Не вариться же в собственном соку! Вот они и объединились. Инициатива создания Футбол-лиги Донбасса принадлежит председателю "Краматорского спортивного общества" (КСО) Вюрфелю. Учредительный съезд состоялся в Константиновке в апреле 1913 года. Более точная дата, к сожалению, не сохранилась. Не удалось отыскать и подробные сведения о "крестном отце" Лиги Вюрфеле. Можно сказать лишь, что, по всей вероятности, он был бельгийцем.
Председателем Лиги стал некий господин Дрейман, представлявший "Клуб любителей футбольной игры" из Дружковки, секретарем -Ульрих (КСО). Сами видите, у истоков стояли все больше иностранцы. В руководстве спортивных объединений Донбасса тоже были почти сплошь англичане, бельгийцы, французы, они же составляли основу команд. Хотя и местные парни потихоньку завоевывали себе место на футбольном газоне. Потом и вовсе вытеснили отцов-основателей.
Союз мяча и шпалы
Краматорчанам было поручено все делопроизводство Лиги. Всего же в состязания ввязались 4 команды - Дружковка, Константиновка, Юзовка (нынешний Донецк) и Краматорск (на тот момент населенный пункт именовался станцией Краматорской, Краматоровкой и даже Крематорской). Почему именно эти поселки объединились? Да они находились на одной железнодорожной ветке, что в какой-то степени решало транспортную проблему.
Сезон 1913 года в Донбассе был открыт матчами между футболистами Краматорска и "Юзовского спортивного общества" (ЮСО). Сначала 15 (28 по новому стилю) апреля в Юзовке команды скатали ничейку - 3:3. За Юзовку играло 3 местных жителя и 8 британцев. Затем 21 апреля (4 мая) в Краматорске хозяева поля неожиданно проиграли 0:1.
Неожиданно, потому что команда КСО рассматривалась специалистами как самая перспективная в Донбассе. Ей прочили и победу в розыгрыше I Кубка Футбол-лиги Донбасса, который стартовал 28 апреля (11 мая) 1913 года. Вот эту встречу можно назвать первым официальным матчем в истории Донбасса. Все, что было до того, - сплошное любительство, игры от случая к случаю.
ЮСО принимало на своем поле представителей Дружковки и выиграло со счетом 2:1. Взяв бодрый темп, "английская команда" Юзовки не сбросила его до конца розыгрыша и выиграла Кубок-1913, получив неплохую спортивную прессу.
Футболисты идут на войну
С апреля 1914 стартовал второй турнир на призы Футбол-лиги Донбасса. Изначально предполагалось, что в ряды соревнующихся вольются еще 4 коллектива - два из Мариуполя ("Никополь" и "Русский провиданс" - по названию заводов), по одному из Бахмута (ныне Артемовск) и Енакиево. Но этого не случилось. Можно спорить - дело в транспортной проблеме!
Так что играли все те же основатели Лиги. Встречи 1 круга ("весенние матчи") проистекали вплоть до 29 июня 1914 года. Вопреки ожиданиям, фаворит состязаний Юзовка упустила лидерство. В 5 матчах команда потерпела два поражения и с 6 очками заняла лишь 3 место. Первую и вторую позиции поделили Дружковка и Константиновка. А дальше была война.
Первая мировая многое изменила. Игроки стали менять бутсы на армейские боты. Например, из Юзовки в британскую армию ушли футболисты ЮСО Джеймс Доре, Джон Вискин, Дэвид Джеймс (в 1916 году погиб во Франции). Так это только те, о ком сохранились сведения. Остался ли Кубок Лиги? Трудно сказать, архивы молчат.
Но то, что война не убила футбол - это точно. Нет-нет да и мелькнет в старых газетах между сводками с фронтов скупой отчет о матче. Команды даже проводили благотворительные игры с отчислениями лазаретам. Достоверно можно сказать, что команда Юзовки выиграла первенство Юга России 1915 года. В самый разгар первой мировой! Потому что война войной, а футбол - по расписанию.
Из архива "КП"
Журнал "Русский спорт" (Москва) от 1913 года: "Матчей на Кубок (имеется в виду Футбол-лиги Донбасса - прим.) будет 12. В настоящее время боьше всех на Кубок имеет Краматорская, как наиболее сыгранная команда, с хорошей передачей. Юзовская команда, в которой есть несколько очень хороших игроков-англичан, хронически страдает несыгранностью: каждый "чемпион" и старается отдельно. Кроме того, беспорядок в составлении команды и в тренировке не дает Юзовской команде возможность показать свою игру".
Кстати
В том же 1913 году состоялся первый Чемпионат Российской империи по футболу. Команды были разбиты на 2 подгруппы: Север и Юг. В северной части играли лишь три команды - Москва, Санкт-Петербург и Богородск. Зато в южной - уймища коллективов. Как писал в 1914 году "Вестник спорт и туризма", на Юге состязались, "кроме крупных городов, как Одесса, Харьков и Киев, также много провинциальных городов, как Ростов, Николаев, Юзовка, Краматоровка и прочие". Матчи проводились "на вылет". В первом туре Юзовка выбила из соревнований Ростов-на-Дону (5:1), а затем уступила сборной Харькова (4:0). Позже харьковчане проиграли одесситам, которые в 1913 году стали сильнейшими на Юге. На Севере первенствовали питерцы. Финальный матч в Одессе принес победу хозяевам поля - 4:2.